resistenza all'acqua
Quando si nuota, l'acqua davanti a sé viene spinta in avanti creando alta pressione, mentre l'acqua dietro crea una bassa pressione che vi trascina indietro.
La resistenza di forma è proporzionale al quadrato della velocità: se la velocità raddoppia, la resistenza aumenta di 4 volte, perché dimensioni e forma del corpo determinano l'intensità della resistenza di forma; il modo migliore per ridurre la resistenza di forma quando nuoto consiste nel far compiere al corpo un cerchio molto piccolo nell'acqua: se il corpo è perfettamente idrodinamico, qualsiasi movimento fatto con mani, piedi o testa aumenterà la resistenza di forma.
Quando si nuota rana e delfino, la forma del corpo in posizione idrodinamica sotto la superficie dell'acqua presenta la minima resistenza. Pertanto, nuotando rana, il corpo dovrebbe mantenere la suddetta postura per due terzi del tempo di ogni bracciata; nuotando delfino, dovresti mantenere tale posizione anche tra le bracciate
resistenza all'onda dell'acqua
La resistenza dell'onda d'acqua consuma gran parte delle forze del nuotatore. Più velocemente nuoti, più grandi sono le onde, e tutta la tua energia viene usata per agitare le onde invece di spingerti in avanti. Come detto in precedenza, se la velocità raddoppia, la resistenza di forma aumenta di 4 volte; la resistenza ondosa è ancora più potente: se la velocità raddoppia, la resistenza di forma aumenta alla terza potenza; ovvero, con una velocità 1 volta superiore, la resistenza ondosa è 8 volte maggiore.
Uno dei motivi per cui i pesci (e il corpo umano quando è idrodinamico in acqua) si muovono così veloci è che non possono permettersi onde d'acqua, quindi la resistenza ondosa è trascurabile; questo è il motivo per cui i nuotatori cercano di spostarsi fino a 15 metri sott'acqua quando virano e si spingono via dal bordo della piscina.
I nuotatori di bassa statura sono avvantaggiati nella rana e nella farfalla, perché in entrambi gli stili c'è molto tempo per avanzare in acqua; al contrario, i nuotatori alti dominano quasi totalmente stile libero e dorso grazie alla loro altezza e alla lunghezza del corpo.
I due modi più importanti per ridurre la resistenza ondosa dell'acqua:
(1) Allungare la linea del corpo a ogni bracciata: la linea del corpo a filo dell'acqua incontra meno resistenza da onde rispetto alla larghezza.
(2) Le bracciate devono essere fluide, allungate e lente: le bracciate lente non creano facilmente schizzi o onde, e la resistenza sarà minore.
Resistenza superficiale
La resistenza superficiale è la resistenza causata dall'attrito tra acqua e pelle; nessuna tecnica di movimento può cambiare questa legge naturale, ma se indossate il costume giusto, togliete i larghi pantaloncini da bagno e indossate un costume aderente, la differenza è subito visibile.
Dal 2000 in poi, i nuotatori prestano molta attenzione ai costumi da bagno: indossano costumi di materiali speciali ad alta tecnologia per ridurre la pressione di superficie.
