Le niveau de chaleur fourni par une combinaison de plongée dans des eaux extrêmement froides dépend de divers facteurs, notamment du type de combinaison, des matériaux, de l'épaisseur, de la conception, ainsi que du physique individuel du plongeur et de la nature de l'activité de plongée. Voici quelques facteurs qui affectent la chaleur d'une combinaison de plongée :
1. Type de combinaison de plongée :
- Combinaison étanche : une combinaison étanche empêche complètement l'eau de pénétrer, offrant ainsi une excellente isolation. Elles sont généralement utilisées pour la plongée dans des eaux froides ou extrêmement froides.
- Combinaison humide : une combinaison humide laisse entrer une certaine quantité d'eau, qui est ensuite absorbée par le matériau de la combinaison et chauffée par la température corporelle du plongeur pour assurer l'isolation. Cependant, dans les eaux extrêmement froides, les combinaisons humides ne sont pas aussi efficaces que les combinaisons étanches en termes d’isolation.
2. Matériaux et épaisseur :
- L'épaisseur d'une combinaison de plongée est généralement mesurée en millimètres (mm), une épaisseur plus importante offrant une meilleure isolation. Par exemple, une combinaison de 3 mm convient aux eaux chaudes, tandis qu'une combinaison de 7 mm ou plus convient aux eaux froides.
- Le matériau affecte également l'isolation, le néoprène étant le matériau le plus courant. Cependant, il existe également des matériaux avancés tels que le polyuréthane ou une combinaison de néoprène et de polyuréthane, qui offrent une meilleure chaleur et une meilleure flexibilité.
3. Conception :
- Certaines combinaisons de plongée sont conçues avec des couches d'isolation supplémentaires, comme une épaisseur accrue au niveau de la poitrine, du dos et des articulations.
- Certaines combinaisons étanches sont également équipées de systèmes de chauffage intégrés, comme les combinaisons de plongée chauffantes électriquement.
4. Physique individuelle :
- La capacité de chaque personne à réguler sa température corporelle varie, certains individus étant plus sensibles au froid.
5. Nature de l'activité de plongée :
- La nature de l'activité de plongée peut également influer sur le besoin d'isolation. Par exemple, si les plongeurs s'adonnent à de nombreuses activités sous l'eau, ils peuvent générer davantage de chaleur corporelle par le mouvement, réduisant ainsi leur dépendance à l'isolation de la combinaison de plongée.
6. Facteurs environnementaux :
- La température de l'eau, les courants et la vitesse du vent ont tous un impact sur l'effet isolant d'une combinaison de plongée.
Dans les eaux extrêmement froides, même les combinaisons les plus épaisses peuvent ne pas suffire à maintenir une température corporelle adéquate, ce qui fait des combinaisons étanches le choix privilégié. Les combinaisons étanches peuvent isoler complètement l'eau et peuvent être équipées de couches isolantes supplémentaires et de systèmes de chauffage pour garantir que les plongeurs restent au chaud et en sécurité dans des eaux extrêmement froides. Cependant, même en portant une combinaison étanche, les plongeurs doivent vérifier régulièrement leur température corporelle et leur niveau de confort, et prendre les précautions appropriées telles que limiter le temps de plongée pour éviter le risque d'hypothermie.
Comparaison des performances d'isolation des combinaisons étanches et des combinaisons humides dans les eaux extrêmement froides
Dans les eaux extrêmement froides, les performances d'isolation des combinaisons étanches et des combinaisons humides sont les suivantes :
1. Combinaison étanche :
- Les combinaisons étanches sont spécifiquement conçues pour la plongée dans les climats froids, avec des cols et des poignets bien scellés qui empêchent complètement l'entrée d'eau, gardant le corps au sec. Les combinaisons étanches isolent en emprisonnant une couche d'air à l'intérieur, ralentissant efficacement la perte de chaleur et conviennent aux environnements d'eau extrêmement froide. Elles peuvent prolonger la durée pendant laquelle un plongeur peut rester confortablement dans l'eau à des températures inférieures à 18°C/65°F, et sont le principal choix pour la plongée dans des eaux froides inférieures à 10°C/50°F.
2. Combinaison de plongée :
- Les combinaisons de plongée sont fabriquées à partir de matériaux tels que le caoutchouc ou le néoprène, et l'eau pénètre dans la combinaison pour former une couche thermique avec la température du corps du plongeur, offrant ainsi une isolation. Les combinaisons de plongée conviennent aux environnements aquatiques plus chauds, comme les eaux tropicales, et offrent une certaine isolation, mais pas autant que les combinaisons étanches. Dans les eaux extrêmement froides, les performances d'isolation des combinaisons de plongée sont limitées car elles dépendent de la chaleur corporelle du plongeur pour réchauffer la couche d'eau à l'intérieur de la combinaison, ce qui est beaucoup moins efficace dans l'eau froide.
En résumé, les combinaisons étanches offrent une isolation bien supérieure dans les eaux extrêmement froides par rapport aux combinaisons humides, car elles peuvent isoler complètement l'eau, garder le corps au sec et maintenir efficacement la température corporelle grâce à la couche d'air interne. En revanche, les combinaisons humides offrent une isolation plus faible dans les eaux froides, car elles dépendent de la chaleur corporelle du plongeur pour réchauffer la couche d'eau à l'intérieur de la combinaison, ce qui est limité en efficacité dans l'eau froide. Par conséquent, lorsque vous plongez dans des eaux extrêmement froides, une combinaison étanche est le choix le plus approprié.